정부 여당이 사실상 중·고등학교 한국사 교과서를 국정화하기로 방침을 정하자 찬반 여론이 격화되고 있다. 정부 계획대로라면 2017년부터 하나의 국정교과서로 우리 역사를 배운다는 얘긴데, 7년 만에 다시 국정으로 돌아가기에 앞서 살펴야 할 문제와 걸림돌이 한두 가지가 아닐 것이다. 광복 이후 검정으로 발행되던 역사 교과서는 1974년 국정으로 전환됐다가 2010년 다시 검정 체제로 돌아갔다. 현재 중학교는 9종, 고등학교는 8종의 한국사 교과서가 편찬돼 각 학교에서 선택해서 가르치고 있다. 정부는 이들 교과서가 이념적 편향성 때문에 균형 잡힌 역사교육이 이루어지지 못하고 있다고 판단하고 있다. 실제로 북한 체제와 인권 등에 대한 서술과 친일 문제와 근대사 등에 대한 서술 가운데 상당수가 편향됐거나 오류가 많다는 사실은 많은 전문가가 인정하고 있는 부분이다. 하지만 상당수의 역사 학계와 야당 등에서는 역사 교육의 본질인 다양성과 창의성을 해치고 친일과 독재를 미화할 우려가 있다며 국정화에 강하게 반발하고 있다.
보수와 진보 양측의 주장에는 저마다 일리가 있다. 그러나 우리 후세에게 역사를 어떻게 올바르게 가르칠 수 있느냐를 놓고 보수·진보로 갈리는 것은 바람직하지 않다. 결정에 따른 후폭풍과 갈등을 최소화하고 역사 교육 본래의 목적을 살리기 위해 마지막까지 고민이 더 필요할 것이다.