‘한국식 나이’ 유지를 찬성하는 측은 ‘한국식 나이’ 계산 오랜 한국 문화 중 하나이고 지금까지 큰 불편 없이 사용해왔는데 단지 다른 나라가 우리와 계산법이 다르다는 이유만으로 하루 아침에 없애자는 것은 지나치다는 주장이다. 또한 설날 아침에 나이 한 살을 더 먹었다며 떡국을 먹는 것은 우리 고유의 풍습인데 이를 부정적으로 볼 필요는 없다는 것이다.

최영갑 성균관 유교방송 대표는 한 방송에 출연해 “이는 결국 인간의 생명을 언제부터 인정하느냐의 문제와 직결돼 있다”며 “어머니 배 속에서 10달 동안 있는 기간을 인간으로 인정한다면 나오자마자 바로 1살이 돼야 한다”고 주장했다. 그는 “외국인들이 한국인의 나이 계산법을 어렵게 생각할 수는 있지만 이는 문화적 차이로 생기는 혼선으로 그것이 나쁘다, 좋다 또는 사회적 비용이 많이 발생한다는 식으로 보는 것은 옳지 않다”고 지적했다. 현행 나이를 유지하는 쪽에서는 여론조사 결과도 인용한다. 여론조사 전문기관 리얼미터가 ‘한국식 나이’에 대한 국민 여론을 물은 결과, ‘한국식 나이를 유지하는 것이 바람직하다’는 응답이 46.8%, ‘만 나이로 통일하는 것이 바람직하다’는 응답이 44.0%로 두 응답이 팽팽한 것으로 조사됐다. 이는 비록 오차 범위 내이지만 ‘만 나이’로 바꾸자는 의견이 결코 다수가 아니라고 주장하며, ‘한국식 나이’를 계속 유지해야 한다고 강조한다.

주요 포털의 커뮤니티를 중심으로 “우리도 ‘만 나이’로 통일해 불편을 줄이고, 나이도 두 살 젊어지자”는 청원 서명 운동이 시작됐다. 이들은 법적으로도 ‘만 나이’로 통일됐고, 해외에서도 모두 ‘만 나이’를 쓰고 있는데, 우리만 굳이 1~2살 더 세는 ‘한국식 나이’를 쓸 필요가 없다고 주장한다. 여기에 12월 31일에 태어난 아기가 하루 만에 두 살이 되고, ‘빠른 나이’ 출생자들의 ‘서열 정리’가 모호해지는 경우도 빼놓을 수 없다는 것이다. 특히 상급학교에 진학하거나 사회생활을 하면서 만난 사람끼리 빠른 생일을 포함해 입학연도의 기준학번, 입사연도 기준의 사번 등까지 고려해 호칭 및 서열 정리를 하다보면 혼란스럽다는 지적이 있다.

처음 만나는 사람과 호칭, 존댓말 사용 여부를 결정하기 위해 나이부터 확인하는 것은 한국 특유의 현상으로 ‘만 나이’가 정착되지 않는 이유가 나이로 존대와 서열을 결정하는 우리만의 문화를 지목한다. 한성대 이창원 교수는 “한 사람의 나이가 중복으로 되는 것은 복잡하고 공공부문 일 처리에서도 시간과 비용이 발생한다”고 지적했다. 한 병원의 원장은 “주사나 투약 기준은 만 몇 세부터 만 몇 세까지는 몇 mL라는 식으로 해야 하는데, ‘한국식 나이’로 진료하면 오진과 잘못된 처방을 할 수도 있는 매우 위험한 상황이 생길 수도 있다”고 주장한다.